Jokeri-pomo Hjallis Harkimo perustelee, miksi hänen joukkueensa tulee myymään uudessa liigassa keskimäärin 9000-10 000 lippua peliä kohti.
Helsingin Jokerit avaa tänään KHL-kautensa pelaamalla Dinamo Minskiä vastaan. Yksi Jokereiden omistajista, Hjallis Harkimo, sanoo, että joukkueen budjetti on noin 2,5 kertainen edelliskauteen verrattuna, kun joukkueen pyörittämiseen tarvittiin noin kahdeksan miljoonaa euroa.
Nousseet kulut katetaan muun muassa lipputuloilla ja Jokerit on asettanut kauden katsojatavoitteeksi 9000-10 000 lipunostanutta. YleX Aamussa Harkimolta kysyttiin, miten tavoitteeseen päästään, kun koko KHL-liigan yleisökeskiarvo on ollut noin 6000 katsojaa.
– KHL:ssä on monella pienemmät hallit. Sitten siellä on uusia joukkueita, jotka on perustettu uusina nimenomaan KHL:ää varten. Prahassa oli esimerkiksi joukkue, joka ei ollut koskaan pelannut missään. Meillä on vanha Jokeri-kulttuuri täällä ja melkein kautta aikojen tuossa hallissa on ollut yli 9000 katsojakeskiarvo. Uskon, että se vain paranee viime vuodesta, Harkimo sanoo YleX:lle.
KHL-joukkueet ovat vieraita ja pelaajien nimet tuntemattomia. Samanlaisia klassikko-ottelupareja ei ole vielä muodostunut kuin SM-Liigassa. Esimerkiksi Oulun Kärppiä vastaan käydyt pelit saattoivat vetää Jokerien kotihalliin paljon oululaisia faneja.
Harkimo sanoo, että uuden sarjan myötä halliin tulee paljon venäläisiä katsojia. SM-liigassakin oli hänen mukaansa pelejä, jotka eivät kiinnnostaneet yleisöä.
– Sehän on fakta, että me emme myyneet kauheasti lippuja esimerkiksi SaiPa tai Pelicans -matseihin. Mun mielestä tätä vastakkainasettelua ei kannata ajatella. Meillä on nimekäs joukkue ja tarjoamme korkeatasoista jääkiekkoa. Mä uskon, että ihmiset ovat kiinnostuneita siitä viihdearvosta, Harkimo sanoo.
Lue myös:
Hjallis Harkimo yritti laittaa YleX:n Matille jauhot suuhun – Kuinkas kävikään
Hjallis Harkimo Venäjän tilanteesta: KHL-päätöstä ei ehkä pystyisi tekemään nyt